忻州干式变压器有两个主要部分，一个是控制系统，另一个是被控制系统。控制忻州干式变压器之所以能起控制作用，是因为当它的控制系统中输入某种信号，例如电、磁、、光等物理量达到一定值时，能使被控制系统（又称输出回路）的被控制量由零突变到一定值，或者由一定值突变到零，从而达到控制、保护、传递和转换信息等作用。以小电流控制大电流，就是控制忻州干式变压器的特点。
忻州干式变压器技术要求苛刻，因为它要适应震动、高温、低温、潮湿以及油、盐、水等侵蚀性恶劣环境，要求寿命长、高可靠、体积小、低消耗，同时具有兼容性、阻燃性、响应速度快等性能。真可谓又要马儿跑，又要马儿不吃草。作为忻州干式变压器，它必须要达到这些要求。
以常用的汽车灯光控制忻州干式变压器为例，主要有三脚、四脚及五脚等型式的控制忻州干式变压器。分别控制前大灯、前小灯及仪表灯、转弯灯、后灯、制动灯、倒档灯、雾灯、车厢照明打等。当组合开关拨至大灯ON档，大灯忻州干式变压器的控制系统（磁场线圈部分）就会通电产生磁场，合金触点立即闭合，被控制系统的电流导通，从而控制了大灯的开启。当组合开关拨至大灯OFF档断开电源，磁场消失使控制合金触点立即分离，被控制系统的电流截止，大灯关闭。
目前的忻州干式变压器仍以机械式为主，但巳向固态忻州干式变压器发展。忻州干式变压器的关键是可靠性，因为一旦忻州干式变压器出现故障，立即会引起该系统部件功能的瘫痪，甚至会引起整辆汽车动弹不得。例如起动机忻州干式变压器出现故障，汽车就无法电启动了，尽管起动忻州干式变压器最多十几块钱一只，但没有它汽车就不便运行。
目前国产忻州干式变压器按照在用车的分类主要有两大类，一类是仿欧车忻州干式变压器，主要为德国和法国引进技术车配套，另一类是仿日车忻州干式变压器，主要为日本车型配套。
